似ている犬種とは?犬とオオカミの違いを解説
オオカミが犬の祖先であるという説は広く知られていますが、犬とオオカミの相違点について興味を持つ方も多いでしょう。 外見が似ている犬種も存在しますが、実際にはどのような違いがあるのでしょうか。 この記事では、犬とオオカミの相違点や遺伝的特徴と、オオカミに最も近いとされる犬種であるウルフドッグについて解説します。 犬とオオカミの違いとは? 多くの研究者が、犬の祖先がオオカミに由来する可能性を高く評価しています。 最新の研究では、2万~4万年前の東アジアに生息していたハイイロオオカミの日本固有亜種「ニホンオオカミ」(絶滅種)が、オオカミの中で犬に最も近い種である可能性が高いことが推定されました。 オオカミは野生動物であるため、狩猟本能や警戒心が強く、自然界での生存に適応しています。 歩行姿勢は頭部を低く保ち、地面と頭部がほぼ平行になるような姿勢をとります。 また、歯は犬よりも大きく、牙や顎の筋肉も発達しており、特徴的な「釣り目」を持っています。 一方、犬は人間との共同生活や交配による品種改良を経て、従順さや社会性、可愛らしさなどが強調されたため、オオカミと犬には体格や歯、足や肉球などの違い、そして習性の相違ができました。 犬が持つ遺伝的特徴 犬は様々な遺伝的特徴を持っており、それが犬種ごとの個性や外見の違いに現れます。 2012年にNational Geographic(ナショナルジオグラフィック)誌に掲載された記事よると、285品種に及ぶ純血種の犬のDNA分析結果として、犬の系統は大まかな4つのカテゴリーに分類されました。 それぞれの特徴を見ていきましょう。 WOLFLIKE ウルフライク 4つのカテゴリーの中で一番オオカミに近い遺伝子を受け継いでいるグループ。…
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