+犬と猫+

「犬は雑食である」との定義らしきものがある。肉しか食さない「肉食獣」ではない、という意味では、その通りであるとボクは思う。だが、ヒトや豚ほどに雑食であるかと言えば、それはまちがっていると断言する。なんとなれば、消化器系の構成、ひらたく言えば腸の長さはまるでちがうし、消化酵素、必須栄養素等々が異なるからだ。

以前にも本ブログで取り上げたが、ドライ・ドッグフードというものがある。いまとなっては、もっともポピュラーな犬の食事というか、食品の中でもっともメジャーなものだ。でも、それは犬のために開発されたものではない。誰のためかといえば飼い主、しかも飼い主が文明生活をより簡便にするために生まれたものだ。

したがって、それが犬本来の食に代わるだけの健康的なものかとなると、そうではない。不健康とは言わないまでも、それなりの負担を犬に強いていることは明らかだ。しかし、多忙を極める現代生活の中にあっては、その存在を認めないわけにはいかないだろう。ただし、人間のために開発されたものであるとの認識の有無は、愛犬家ならもっているべきだ。そして、ドライフードとしての優劣をことさらに騒ぎ立て、精肉よりも高価にしていることは本末転倒であることを自覚すべきだ。どんなに良い原材料であっても、それがドライであれば、それだけで一定の限界は超えられないのだ。

犬は雑食と定義される理由は二つある、それは腸の長さが、祖先のオオカミやコヨーテといった他の野生の犬種、そして家ネコをはじめとするネコ科の動物、つまり肉食のそれよりも５割ほど長いからだ。肉食の場合、栄養の吸収に要する腸の長さは、動物の体長（肩から肛門のあるあたりの垂直線までの長さ）との比が４、つまり体長の４倍である。肉食動物を、おおまかに「腸の長さが体長の約４倍」とすれば、それ以上の長さの動物を雑食あるいは草食と定義することは、まあわかる。

ところが、動物では体長を用いておきながら、ヒトのそれは身長で換算するとコトを見誤る。ボクは、ある年配の獣医師が、実際に「ヒトと犬の腸の長さはあまり変わらないんだよ」と目の前に言い切られたことがある。れっきとした日本国の獣医師の免許をお持ちの方だ。でも、同様の比較をするならば、ヒトも四つん這いになった状態での、肩から尻までの長さを体長として計測すべきだ。そうするとヒトの腸の長さは約12倍となる。肉食獣の３倍だ。

で、前述の通り、犬の場合は肉食獣の５割増、つまりが1.5倍なので６となる。
これはヒトの半分である。そこで目を転じて草食の王様たる牛の場合はどうかというと、これがなんとまあ20倍なのである。草、つまりが葉類の消化には、かくも長い腸が必要なのだ。しかも、牛糞は乾燥させて燃料として使えることが知られている。つまりが、完全に消化されない草の繊維やらが大量に含まれているので、じんわりとだがよく燃えてくれるのである。

ここで閑話休題。草食動物の中でもユニークな存在がいて、それは冒頭の、そして下の表にもヒトの左にいる「馬」である。なんとオンマさんは、強力な胃液と消化酵素のおかげで腸の長さが体長の10倍しかないのだ。ヒトよりも短い。
そんでもってオスだけだが、前歯のちょいと奥の位置には犬歯まであるのだ。奥歯はまるでハーモニカの吹き口のごとくフラットな形状の臼歯がズラリと並んでいるので、ああ草食獣だなと思わせるが、犬歯があるたぁ、知らなかったよマンマ・ミーアだ。

話を戻すと、腸の長さという、実にわかりやすい事実だけでもヒトと犬の違いだけでなく、食の嗜好と指向までもがわかってしまうのである。これがヒト目線で犬や猫の「食」を考えるとコトを見誤るという理由だ。雑食だからといって、犬に対し、ヒトなみにモノを食べられる、与えてもいいと考えるのは大間違いなのだ。正確に言えば、イヌは「かぎりなく肉食に近い」雑食であり、そこいらを鑑みてゴハンを考えてあげないといけない。作り手が見た目や、盛りつけに凝るのは自己満足としてやればいいだけのことだが、こと内容についても見た目や思いつきだけで、しかもイヌ目線ではないそれでやられては、本当の愛犬家かどうかが疑わしくなってくる。

こうなると、被災地に何にも考えず、被災者の迷惑をかけることのない能力や装備の有無など考えずにボランティアとして駆けつける方々と同じだ。そういう向きは、行って見たら想像していた以上に大変で、行けば行ったで、喉が渇いた水はないか、腹が減った食べ物はないのか、風呂に入りたい、寝る場所がないと被災者に多大なる迷惑をかける。

そんな人がいるのかと思われるかもしれないが、ゴマンといるのだ。自覚なき罪人とでもいおうか、そういう人たちは、被災者の我慢の尾が切れて怒ると、堂々とこう言い張る。「善意でやってきたんです。」中には多少ながらも殊勝に情けない顔でそう言って泣きつくタイプもいるにはいる。でも、多くは開き直りと言うか、善意で来たのに怒られるとは「遺憾だ」と表するのだ。そして偽善者呼ばわりされると瞬時に激昂する。激高とも書くが、そうなるのは真の偽善者だからだと海外では思われる。そうですねえ、とか言ってヘラヘラするなり、失礼で可哀想な人だなあ、てな顔をしていればいいのだ。

愛犬や愛猫にきちんとした知識なしに自己流手づくりごはんを与えている人の中にもこのタイプの方々がいる。彼らは決まってこういう。「だって、お野菜をトントンとまな板で切っていると、もう待てないとヨダレを流して（ゴハンを）待っているのよ」と。それはゴハンを、散歩とゴハンが生き甲斐の彼らが、そのひとつの食事が待ち遠しいだけで、別に野菜が好きでそのような態度でいるワケではないのだ。

そういう話をすると、とたんに気を悪くする自称、愛犬家がいるが、それは単に意見交換や議論をしたこともなく、それらのことを論争と受け止め、また批判されることへの免疫がないだけだ。要は、自分が全否定されると勘違いするらしい。不幸なことである。愛犬についての正しい知識を得ることもなく、根拠のない自己正当化で結果的に愛犬のためにならないことをしてしまう。可哀想なのは犬のほうで、シニア期を迎えたらドースルのかと思う。まあ、どうにもならないし、犬にも罪はない。そして、犬は、そんな飼主のことを無条件で愛し続けてくれるのである。

ボクが言いたいのは、正しい知識を身につけようと言うことだけだ。よく考えよう、何度も考え直してみよう、想像力を発揮しよう、そしてわからないことや不確かなことは聞くなり、調べるなりしよう、ということである。同じ愛犬家なのだ。互助会である。

ところが、世の中は世知辛いもので、愛犬にとってよりよきことをしようと思う飼い主の無垢なココロを逆手にとってビジネスにしようとする人たちもいる。ネットには、そういった資格ビジネス、中でもそれを取得したといって何ができるのかはっきりしない上、国なり自治体の認可なりのバックアップすらないのに、インストラクターやらの資格を売る不可思議な団体がいる。こうなるともう日舞の通信教育とそれによるお名取りコースみたいなものとしか思えない。そして、ここでも「善意」という言葉が登場するのだ。また、必ずそれに荷担している獣医師の姿もちらほらとする。もう「ケッ」である。

いかんいかん、忘れていたものがある。ドライドッグフードに含まれる成分の中で、最も危険視されていた、あるいは、いまもされているのは、いわゆる「酸化防止剤」である。脂質つまりアブラは、最終工程で噴き付けられる。それには脂を加熱して流動性を高める必要があるのだが、熱するということは、すなわち酸化を促進させることとなる。これを、そうはさせじと使われるのが酸化防止剤で、そのために使われていた薬品には、とんでもないものが多かったのだ。今では、危険視されるような化学薬品が使われることはそうそうないが、かつては使われていた。

そんな危険視されていた酸化防止剤といえば、BHA、BHT、そしてエトキシキンの三つである。最初の二つは後回しにして、先にエトキシキンについて述べると、なんとこいつは基本的に殺虫剤であり、リンゴや梨の焼け防止剤である。ドッグフードをはじめとするペットフードには、なぜだか酸化防止剤としての使用が認められていたが、サントリーとDHCが輸入した健康食品の原料にこれが入っていたということで、業界ではちょっとした騒ぎになったことがあるそうだ。けっしていい意味でのことではないので、あしからず。１日の摂取許容量は体重１kgあたり0.06mg。残留基準は、リンゴと梨で3.0ppm以下。ヒト用の健康食品の原料に混入していただけで大騒ぎという代物がいいワケがないと考えるのは人情だ。

BHA は、ブチルヒドロキシアニソール、BHTは、ジブチルヒドロキシトルエンといって、いずれも合成酸化防止剤として広く知られている物質だ。米国では、シリアル、チューイングガム、ポテトチップス、サラダ油等々に広く使用されていた。けれども発ガン性が指摘されてからは、その使用を中止するメーカーが続出した。一部の例外があって、それがペットフード業界だったが、最近では減少傾向にある。とはいえ、アルファベット表示ではなく、カタカナ表示のまま使い続けていたメーカーもあるので、注意したいところだ。犬も人間と同じような怪我や病気をし、ガンによる死亡率も増加傾向にあるからだ

合成に対し自然なものもあって、それらは、クエン酸、（出ました）ローズマリー抽出物、ビタミンC（アスコルビン酸）、そしてビタミンＥ（トコフェロール）、そして緑茶抽出物（カテキン）、コーヒー豆抽出物（クロロゲン酸）なんてのもある。いずれも自らが酸化することで、フードそのものの酸化を防ぐ効果がある。この中で棄権しされていたのは、BHAとBHTで、どちらかかは失念したが、屋外におかれることの多い樹脂製品、たとえばゴミ用のポリバケツなどにも、日光の直射による紫外線との相乗効果で加速する酸化を防止するため、樹脂原料に添加されることもある物質だ。

その後、健康被害の恐れやら何やらで、ヒトの口にするモノや食物への添加を禁止された物質もあるが、それでもドッグフードへの添加が続いたこともあった。いまでは、まず使われていることはないのだが、それもこれも、合成物質へのアレルギー的反応を見せる消費者が騒ぎ、そのことをことさらに騒ぎ立てたことが原因であるそうだ。ところで、ボクは、スミレのドッグフードを切り替えた際、より調子が悪くなったときのそれの袋と中身をとっておいた。そこにはBHTと BHAの表示はない。キトキシキンとの記述もない。

ということで、それを知人の勤める某ラボに持ち込み、浅草は土手通りの伊勢屋の天丼と引き換えにガスクロマトグラフィで検査してもらった。そうしたらなんとまあBHTのところにピンと反応した。メーカーにその結果のファクスをすると共に電話で問い合わせたら、もうしどろもどろである。そうしてしばらくしたら、農水省がドッグフードに規制取締りを強化するとのお達しが出た。ようやく、である。それが2009年のことだ。日本にも、よりよい、というよりは悪質なメーカーを締め出すための民間の組織はある。でも機能していない。なんとなれば、その組織はあっても、BHTたっぷりのフードはしっかりとメジャーな店で、添加されている記載もないまま売られていたのだから、である。

合成に対して「自然」とかナチュラルとなると聞こえはいい。だが、前回のトリカブトではないが、自然のものといっても、安全かどうかはワカラナイ。これまでの歴史や実績から見て比較的安全とは言えるものもあるだろう。けれど、だからといって、酸化後に好ましくないものに変化するものだってあるのだ。ローズマリー抽出物にしても、何にしても、すべては使用される量とその加減がすべてであるはずだ。

それよりなにより、酸化を防止したいのは、フードに含まれる脂質であるからして、それなら最初から脂質がゼロに近い製品を作ればよいのではないか。脂質は、別途でボトル入りのを付けて販売し、それは冷蔵庫で保管し、供与するときにチョロリとかければ済むだけである。実際にそのような製品もあるには、ある。けれど、オイルはついてこないし、パッケージには「オイルをかけてネ」みたいなことがあるだけで、どんなオイルであるべきか、好もしいのかは明記されていない。あまりにマヌケなうえに勇気のないメーカーである。

で、スミレが食べていたくだんのドライフードを見ると、原材料リストの最後に「酸化防止剤（ローズマリー抽出物）」と記載されている。ローズマリーといえばハーブのアレである。よく散歩で行く公園には、ローズマリーの植栽があるが、近くに寄るだけで強烈なまでの「いい匂い」をさせている。化学薬品にも危険なのと危険でないものがあるように、自然界のものも同じだ。この殺虫剤の成分は、自然なトリカブトの抽出物なので安心ですとは、口が裂けても言えないのと同じことだ。はたしてローズマリー抽出物というのは、どの程度までOKなものなのか、ボクにはわからない。とはいえ、ちょっと前まで平気で使われていた化学薬品よりは、いくぶんマシであろうことは想像がつくような気がするだけだ。

酸化防止剤のほかで気になるモノは何かありませんかと、公園で出会う散歩仲間のみなさまにお聞きしたところ、「あのオメガ３とか６というのはなんなのでしょうねえ」という声があったので、それにも触れておきたい。オメガ３とは、不飽和脂肪酸の種類のことで、ひらたく言えば、特定の不飽和脂肪酸のグループを指す。それでもわからないのは当たり前なので、わかりやすく誤解を恐れずに言えば、逆の飽和脂肪酸、これは牛肉や豚肉等の動物性脂肪やバターやクリームに含まれるもので、こいつが血流を悪くし、余分に摂取すれば、身体に蓄積されることになる。そこに不飽和脂肪酸があると、固まろうとする飽和脂肪酸を崩し、代謝されやすくし、体内への蓄積の予防にもなる。

このオメガ不飽和脂肪酸は、それぞれの性質で３、６、９と分類されていて、犬だけでなくヒトにとっても有益な物質なのだ。これ以上、突っ込んだ解説をするのは、このブログ（というかルポ）の趣旨に反するので、それぞれ検索するなりWikipediaで調べるなりしてお勉強していただきたい。筋肉同様、頭脳も使わないでいるとサビるそうだから、そうしていただきたい。余談だが、興味深いのは、ラム肉、つまりが羊肉の脂質は、飽和脂肪酸だけかといえばさにあらず、不飽和脂肪酸も多く含んでいるのだそうだ。不飽和脂肪酸系のサプリメントで耳にするのは、いわゆるDHAとかで魚油がベースであることが多い。それと似た性質の脂質であるというのは、なかなかに興味深い。でも、その匂いで好き嫌いの多い肉ではある。

このオメガ３や６について、ドッグフードで注意しておきたいのは、パッケージの袋には、しゃれたデザインでオメガ３が配合されているように見受けられるものの、原材料のリストを見ると、そのことに一切触れられていない製品があることだ。その手の製品は、ドッグフードや飼料に関連する法が、まだまだ未整備状態と言っても過言ではない欧州連合／E.U.
圏内製のものに少なからず見受けられる。その中で、もっとも驚かされた製品は、原材料のトップが小麦粉で、次いでラード、そして「水分解豚肉」やらナンタラいうものが表示されていた。ごく普通に考えれば、小麦粉とラード、そしてグラグラとしたお湯の煮立つ鍋か、圧力鍋で、豚肉の影も形もなくなった液体で練って焼いたクッキーみたいなものである。袋の正面にはオメガ３が配合されていることを意味している以外のなにものでもないイラストのマークがある。が、原材料には、オメガ３、あるいはオメガ３群に入る不飽和脂肪酸の記述はない。はっきり言って、利益のみを追求した粗悪品以外の何物でもない。聞けば、マルチ商法のアイテムとして流通されているそうである。

上は左から工場にあったドラム缶入りのオメガ３。いわゆるヘルシーな不飽和脂肪酸、ひらたく言えば魚油とか肝油とかのコレステロールのない脂質で血流の改善等、いろいろな働きをする。無論、ヒト用のもある。中央のがそれで、これはオメガ３だけでなく、６と９もバランスよく含んでいるサプリメントのようだ。そして右は、0-3とあるのが見える通り、オメガ３サプリメントである。